MI OPTOMETRISTA ME HA DETECTADO ASTIGMATISMO. ¿QUE ES EL ASTIGMATISMO?

El ASTIGMATISMO es un defecto refractivo por el que los rayos de luz que inciden en el ojo paralelos no son refractados por igual en todos los meridianos del mismo. Es habitual encontrarlo asociado a la miopía o a hipermetropía. La causa más habitual es la forma irregular de la cornea (llamado astigmatismo corneal). Se produce porque la geometría de la cornea no es la normal esférica, sino tórica: es más como un balón de rugbi en lugar de ser como uno de fútbol. Como consecuencia, los rayos luminosos se enfocan en al menos dos puntos diferentes de la retina (en la parte posterior del globo ocular). , pero a veces se debe a una geometría irregular del cristalino, y entonces se llama astigmatismo lenticular. Ambos tipos pueden ser corregidos mediante gafas, lentes de contacto y cirugía refractiva. 2. SINTOMAS Cuando el ojo es ligeramente astigmático, la visión es simplemente un poco borrosa y puede provocar dolor de cabeza, cansancio ocular y visión distorsionada o borrosa a todas las distancias. Se manifiesta particularmente cuando se observan patrones formados por líneas o cuadrículas: dado que es un problema "direccional" (se manifiesta para ciertas orientaciones) no se ven con igual nitidez las líneas horizontales que las verticales o las oblicuas. Por eso cuando vemos una corrección de astigmatismo vemos que tiene una orientación en grados. Cuando la distribución de las curvaturas de la córnea es más irregular la corrección es más compleja. En este caso el origen puede ser patológico, consecuencia de alguna enfermedad o de algún traumatismo. De hecho, un ojo astigmático que mire la imagen de un punto verá en su lugar un pequeño segmento más o menos borroso en una dirección (la dirección en la que la córnea está aplanada). Cuando observa una serie de líneas orientada según distintas direcciones habrá alguna que se perciba como especialmente borrosa y las que son perpendiculares a ésta serán las más nítidas. En este hecho se basan los optotipos pensados para detectar esta condición óptica. Puede afectar tanto a adultos como a niños. Cuando se trata de niños es más difícil de detectar porque probablemente no se quejarán de que ven borroso o distorsionado. Es importante detectarlo lo antes posible puesto que puede llegar a afectar su rendimiento académico o su desenvolvimiento al jugar o practicar deportes, de modo que es conveniente llevarlos a revisión cada cierto tiempo a su óptico-optometrista. Éste es un defecto refactivo hereditario y muchas personas que lo manifiestan al nacer empeoran con el paso de los años. En otros casos puede ser causado por: - el queratocono (estrechamiento gradual de la córnea que adopta una forma cónica). - pterigión (degeneración del tejido subepitelial de la conjuntiva). - una cicatriz en la córnea debido a, por ejemplo, algunos tipos de cirugía. 4. TRATAMIENTO Y CORRECCION El astigmatismo puede ser compensado mediante gafas (lentes) y lentes de contacto salvo en casos muy extremos. Es posible que en los casos extremos, el paciente recién compensado puede sufrir vértigos durante unos días hasta que el cerebro se acostumbre a la nueva "manera de ver". Creerá que los objetos están deformados aunque los verá con mayor nitidez las primeras semanas tras el día que comienza a usar las gafas o lentes.